Velkommen til den eneste by i Europa med tropisk klima, og velkommen til provinsen, der huser den eneste egentlige ørken på det europæiske kontinent
Et obskurt kulturgeografisk mix af de mere specielle, finder man i provinsen Almeria, kendt af få, men en perle for de heldige perlefindere. Her findes alt fra de skønneste strande og tør ørken, til et frodigt flodlandskab der ikke mindst huser Europas største køkkenhave. Der lyder hyggeligt nok, men når nu haven vokser inde i plastikdrivhuse, er det et surrealistisk syn, når man møder det første gang. Når du kører til Almeria fra Albuñol, skal du dog ikke lade dig skræmme, når du kører igennem det såkaldte plastikhav. Det er som sagt et astronomisk område på 40.000 hektar, og det er helt sikkert det, som Almeria-provinsen er allermest kendt for, især blandt spanierne. Plastikken er et imponerende fænomen i sig selv, men nok ikke det hav man helst bader i, eller den egentlige grund til at man rejser til den iberiske halvø’s østlige ekstrem. Men nok om plastik.
Når man kører ned af rampe 790 fra Autovia del Mediterráneo, og ned til kysten, bliver man belønnet ved at have fundet en af Spaniens skjulte perler. Almeria er en vaskeægte tropeby. Selve indgangen til byen er et fantastisk syn. En tunnelbue danner rammen om en imponerene og enorm maurisk fæstning, der skuer ud over middelalderbyen på den ene side. En enorm havn, hvor alle slags færger og andre skibe ligger til kaj, eller porten mod det østlige Middelhave på den anden side. Skåret ud imellem disse scenarier går der en palmepromenade, der bringer dig ind til den store rambla, der er byens hovedpromenade og samtidig afgrænsningen mellem den historiske og den moderne bydel. Som udgangspunkt anbefales det, at man besøger den historiske del, hvis man kun har en enkelt dag til rådighed.
Der er selvfølgelig umiddelbart mere svung over byer som Barcelona, Granada, Sevilla og andre provinshovedstæder i Spanien, men når man først finder nøglen til Almeria, er det en by og en provins, der ikke rigtig tåler sammenligning med nogen som helst anden by.
Selvom området er et af de områder i Europa, der har levet mennesker i længst tid, springer vi let og elegant op til Middelalderen, hvor selve byen og havnen Almeria var en af Middelhavets vigtigste havne. Den blev grundlagt af kalifatet i Cordoba med det formål at være en havn, der skulle være det primære knudepunkt for den andalusiske krigs- og handelsflåde i Nord. Omtrent samtidigt startede man opbygningen af den enorme mauriske fæstning Alcazaba, der stadig er byens uofficielle vartegn. I 1489 overgav byen sig endeligt til de kristne fra Castilien, og I 1522 kom jordskælvet så, det største, der nogensinde er registreret i Spanien. Epicentret var i selve bykernen, der blev næsten totalt destrueret, og siden da gik det ned af bakke for byen. Indbyggerne emigrerede, og på et tidspunkt så det nærmest ud som om byen ville synke i grus. Byen holdt sig imidlertid lige netop i live indtil både turismen og plastikken i 70’erne blev redningskransen, og starten på en optur, der ikke er stoppet endnu.
I dag er Almerias historiske centrum virkelig et dejligt sted at vandre rundt. Man fornemmer måske endnu tydeligere her, end noget andet sted i Spanien, den mauriske fortid når man vandrer rundt i det gamle Medina kvarter.
Ikke mindst er Almeria blevet en gastronomisk power, der ikke overgås mange andre steder i Spanien, eller i resten af Europa for den sags skyld. Man skal bare lige finde de rigtige steder, og ikke mindst besøge byen til tapastid, som er om aftenen. Hvis du lejer vores hus, får du tilsendt vores gastro-guide, der hvert år bliver opdateret med det bedste spisesteder, og mange af disse er netop her i Almeria.
Fortsætter man langs kysten efter byen Almeria, kommer man til Tabernas-ørkenen og til nogle af Spaniens smukkeste strande i den nationale naturpark Cabo de Gata. Tabernas-ørkenen udgør et goldt landskab men med et fantastisk lys, der tiltrækker fotografer fra hele verden. Cabo de Gata ligger på den ene side af motorvejen ud mod havet, og selvom det er en god køretur fra Albuñol, kan det virkelig anbefales at gøre dette til en dagsudflugt, specielt hvis man har lejet huset i mere end 1 uge. Du kan søge inspiration her:
National parken Cabo de Gata
